人们用橡皮擦字，到现在只有两百多年的历史。
　　橡皮能擦掉铅笔字，是1770年英国科学家普里斯特利首先发现的。在此之前，人们是用面包来擦掉铅笔字的。
　　用天然橡胶做的，擦字时不掉碎屑，只是把铅笔末粘在橡皮上，越擦越脏。后来，人们在制作橡皮时加入了硫磺和油等物质，使橡皮很容易掉屑，被擦掉的铅笔末随着碎屑离开橡皮，这样一来，橡皮能经常保持干净，也不会把纸弄脏了。